Το Muay Thai ή Thai Βoxing (κατά την δυτική του ονομασία), στη γλώσσα μας Ταϊλανδέζικη Πυγμαχία, είναι η εθνική πολεμική τέχνη και πολιτιστική κληρονομιά της Ταϊλάνδης, τόσο παλιά όσο και η ιστορία της χώρας. Έχει μία μακρόχρονη ιστορία 2.500 χρόνων περίπου στην Ταϊλάνδη και σήμερα είναι ο εθνικός αθλητισμός της Χώρας.

Δημιουργήθηκε για την προάσπιση της ελευθερίας του Ταϊλανδέζικου λαού και την αυτοάμυνα των πολεμιστών Thai στις δύσκολες περιόδους των πολέμων, για να εξελιχθεί στο σήμερα σε ένα άθλημα με εκατομμύρια θαυμαστές ανά τον κόσμο, και με αξιώσεις Ολυμπιακής συμμετοχής στο άμεσο μέλλον.

Στο Muay Thai ο αθλητής χρησιμοποιεί ΟΛΑ τα μέλη του σώματός του ως αγωνιστικές επιλογές-όπλα. Όπως όλα τα αθλήματα προωθεί τις πνευματικές και φυσικές ικανότητες, αναπτύσσοντας επιπλέον πειθαρχία, ηθική και πνευματική παιδεία. Δεν είναι τυχαία η ανακάλυψη και ραγδαία εξάπλωσή του στην Δύση, γιατί καταφέρνει να συνδυάζει την αθλητική παιδεία με το συναρπαστικό θέαμα στην αγωνιστική του μορφή. Η ομορφιά του Muay Thai είναι ότι μπορεί να είναι όσο πολύπλοκο ή απλό θέλει κανείς να είναι και αυτό δεν είναι θέμα ηλικίας.

Το 1922 η Ταϊλανδέζικη κυβέρνηση θέλοντας να αναπτύξει το Muay Thai και να το καθιερώσει ως διεθνές στυλ Πυγμαχίας, όρισε κανόνες, οι πυγμάχοι να φορούν γάντια, να μην επιτρέπονται οι ανατροπές, τα κλειδώματα, τα σπασίματα, οι ρίψεις και η πάλη εδάφους. Έτσι μειώθηκαν τα χαρακτηριστικά του αυθεντικού Muay Thai για να έρθουμε σήμερα στην πιο απλή πλέον μορφή του το αγωνιστικό Muay Thai, που έχει κατακλύσει όλο τον κόσμο παγκόσμια μιας και είναι το πιο θεαματικό άθλημα στο χώρο μας.

Το Muay Thai είναι ένα άθλημα που διέπεται από την φιλοσοφία ενός αγώνα και η εκμάθησή του γίνεται με ειδικό εξοπλισμό και υπό την καθοδήγηση προπονητή. Βελτιώνει τις περισσότερες παραμέτρους της φυσικής κατάστασης, όπως: την ταχύτητα, τη δύναμη, την εκρηκτικότητα και τη συνεργασία χεριών και ποδιών. Ο συνδυασμός τεχνικής και τακτικής, ασκεί το πνεύμα αυξάνοντας την προσοχή και την ικανότητα συγκέντρωσης, εξασκεί τη γρήγορη σκέψη και την απόφαση αντίδρασης για το καλύτερο αποτέλεσμα, μέσα από μια ποικιλία επιλογών, μειώνοντας το χρόνο αντίδρασης χαρίζοντας έτσι ιδιαίτερη ικανοποίηση στον ασκούμενο.

Σήμερα το Muay Thai είναι ένα ειρηνικό και απολύτως ασφαλές άθλημα. Στις μέρες μας όλο και περισσότερα παιδιά κατακλύζουν τους συλλόγους και απευθύνεται σε άνδρες, γυναίκες και παιδιά από 4 χρονών. Οι κανόνες ασφαλείας που διέπουν τον εξοπλισμό των αθλητών εκμηδενίζουν τις πιθανότητες τραυματισμού.

Η ευγενής άμιλλα και ο υγιής ανταγωνισμός, η συνεργασία, το ομαδικό πνεύμα, η σκληρή εργασία, η υπομονή και πάνω απ' όλα η ανεκτικότητα και η αλληλοαποδοχή είναι βασικές αρχές του αθλητικού ιδεώδους και του Ολυμπισμού, τις οποίες αναπτύσσει και καλλιεργεί και το άθλημα του Muaythai.

Το kick-boxing είναι ένα σύγχρονο άθλημα που αποτελεί ένα από τα πιο ευρέως διαδεδομένα μαχητικά αθλήματα στον κόσμο με αυξανόμενο κοινό. Γνώρισε τη μεγαλύτερη άνθηση (συμπεριλαμβανομένης και της Ελλαδικής επικράτειας) τη δεκαετία του '90 και έκτοτε απαριθμεί εκατομμύρια θεατές σε όλο τον κόσμο.

Ας αρχίσουμε από τα απλά όμως. Τι είναι το kick-boxing? Πόσοι πραγματικά γνωρίζετε τι περιέχει και ποια είναι η ιστορία του? Και πρώτα από όλα είναι πολεμική τέχνη ναι ή όχι?

Tο kick-boxing είναι πρωτίστως ένας όρος ο οποίος δηλώνει την πυγμαχία που χρησιμοποιεί και λακτίσματα με τα πόδια.

Xαρακτηρίζεται ως άθλημα και όχι ως πολεμική τέχνη με την αυστηρή έννοια διότι δεν διδάσκει πραγματική αυτοάμυνα και χτυπήματα σε ανατομικά σημεία παρά αντιμετώπιση συγκεκριμένης κινησιολογίας σε συγκεκριμένο περιβάλλον .

Ενώ οι πολεμικές τέχνες έχουν σκοπό την -με κάθε τρόπο- επιβίωση σε μία μάχη χωρίς κανόνες.

Την δεκαετία του 1950 , το box γνώρισε την άνθηση του και οι δυτικοί έβγαλαν αρκετά χρήματα προμοτάροντάς το. Στην δε Ιαπωνία όποτε γινόταν αγώνες καράτε -υπήρχε πάραυτα και η δυτική πυγμαχία σε μικρότερο επίπεδο σαφώς όπου ήταν ανήκουστο να ολοκληρωθεί το χτύπημα με κίνδυνο σωματικής βλάβης. Τότε το kyokushin karate λεγόμενο ως full contact karate έκανε την εμφάνιση σε αγώνες που οργάνωσε ο ιδρυτής του γνωστός σε όλους μας Sosai Masutatsu Oyama (founder of Kyokushin-Kai).

Έτσι λοιπόν έρχεται ένας προμότερ την δεκαετία του '50 ονόματι Osamu Noguchi ο οποίος ήταν αθλητής του καράτε που είχε πάει και στην Ταϊλάνδη και είχε δει το γνωστό Muay Thai που ήταν το πρώτο άθλημα που χρησιμοποιούσε σε επίσημους αγώνες πλήρη επαφή με γροθιές ,λακτίσματα ,αγκωνιές, γόνατα κτλ. Γυρνώντας στην πατρίδα του αναπροσάρμοσε τους κανόνες του Thaiboxing και έβαλε αθλητές κυρίως του στυλ kyokushin να χτυπιούνται σε ρινγκ και ιδού το karate-boxing όπου έτσι λεγόταν αρχικά. Μετά λοιπόν τη δεκαετία του '70 στην Αμερική κάποιοι αθλητές του καράτε ενοχλημένοι από τους πολλούς περιορισμούς στα τουρνουά, στρέφονται και αυτοί προς την ίδια κατεύθυνση.

Από εκεί και πέρα ο οποιοσδήποτε ασκημένος σε πολεμική τέχνη (που είχε φυσικά χτυπήματα και με τα 4 άκρα) ανέβαινε και αγωνιζόταν στο ρινγκ. Στη συνέχεια εν ολίγοις κάποιοι δάσκαλοι καράτε άρχισαν να διδάσκουν αυτή την σπορ και περιορισμένη παραλλαγή του καράτε με επιρροές από άλλα αθλήματα και να το σημερινό kick-boxing .

Εμπνευσμένο από το 1885 και τον Jozef Charlemont, το Savate, γνωστό και ως γαλλικό μποξ έχει διαδοθεί παντού, έχοντα ρίζες από την Αφρική μέχρι την Άπω Ανατολή. Με ιστορία 200 χρόνων η συγκεκριμένη πυγμαχία ξεκίνησε από τους ευγενείς του 18 ου αιώνα, όταν ξεκίνησε και η γαλλική επανάσταση. Οι ευκατάστατοι Γάλλοι λοιπόν, για να αμύνονται κόντρα στις συμμορίες της εποχής, εκπαιδεύτηκαν στο Savate, το οποία έχει χέρια και πόδια. Η στρατηγική και η βάση είναι στα βήματα, με κινήσεις από την ξιφασκία των Δυτικών. Το όπλο του Savate είναι το μπαστούνι που έκρυβε συνήθως μία λεπίδα μέσα!!! Πολλές φορές οι ευγενείς έλυναν τις διαφορές τους με την πυγμαχία, θεωρείται ο εθνικός θησαυρός των Γάλλων και υπάρχουν χιλιάδες σχολές. Είναι ο πρόγονος του τωρινού Kickboxing.